75% dos donos do Switch 2 compraram Game Key Cards apesar da polêmica.
Três quartos dos donos do Nintendo Switch 2 que compram jogos físicos de terceiros adotaram os Game Key Cards apesar de meses de críticas vocais online, de acordo com novos dados do rastreador de preços DekuDeals, revelando uma desconexão entre o discurso da internet e o comportamento do consumidor.
O site descobriu que, de 1.070 usuários que adicionaram lançamentos físicos de terceiros às suas coleções, 735 possuem pelo menos um título em Game Key Card. Os Game Key Cards são cartuchos que contêm apenas uma licença de download em vez de dados reais do jogo, permitindo revenda mas exigindo um download pela internet para jogar.
Ações dos Consumidores Divergem das Críticas Online
Os Game Key Cards têm sido alvo de críticas constantes desde o lançamento do Switch 2 em junho de 2025. A Biblioteca Nacional do Japão determinou que eles não podem ser considerados elegíveis para preservação porque não contêm dados de jogos. O grupo de defesa do consumidor Stop Killing Games tem pressionado por legislação contra editoras que desabilitam jogos comprados.
No entanto, seis dos dez títulos físicos de Switch 2 mais comprados entre usuários do DekuDeals são Game Key Cards, incluindo Bravely Default Flying Fairy HD Remaster, Hades II e Star Wars Outlaws Gold Edition. Vale destacar que Cyberpunk 2077: Ultimate Edition da CD Projekt Red ocupa o primeiro lugar enquanto oferece o jogo completo em cartucho. A desenvolvedora polonesa absorveu o custo estimado de $16 por cartucho para caber todo o seu RPG e expansão em 64GB de armazenamento.
Final Fantasy VII Remake Intergrade, lançado em 22 de janeiro como um Game Key Card exigindo um download de 90GB, vendeu 23.428 cópias físicas em sua primeira semana no Japão e liderou as paradas da eShop.
Desenvolvedores Defendem o Formato
O diretor de Final Fantasy 7 Remake, Naoki Hamaguchi, argumentou que os desenvolvedores “não podem evitar” a tecnologia para títulos exigentes. “Há alguns jogos especialmente de alto nível, de altíssima qualidade, que exigem muita memória e que provavelmente não conseguiríamos colocar nele sem isso — como uma versão física, sem o cartão-chave”, disse ele.
A Nintendo manteve que não usará Game Key Cards para lançamentos de primeira parte, com títulos como Mario Kart World sendo distribuídos em cartuchos tradicionais. A Capcom confirmou que registra as vendas de Game Key Card como unidades digitais em vez de físicas.
Mídia Física Mostra Sinais de Resiliência
Alguns desenvolvedores têm priorizado lançamentos tradicionais. Yoshimi Yasuda, designer de Lollipop Chainsaw RePop, observou “uma consciência renovada sobre o papel das edições físicas”, sugerindo que a indústria deveria desenvolver um ecossistema para “edições físicas definitivas, incluindo todas as atualizações e DLCs”.
No Japão, lançamentos completos em cartuchos começaram a superar em número os Game Key Cards para novos títulos. A Nintendo supostamente disponibilizou tamanhos adicionais de cartuchos em dezembro, potencialmente oferecendo alternativas mais acessíveis às publicadoras. No entanto, o aumento dos custos de armazenamento NAND impulsionado pela demanda de datacenters de IA ameaça levar mais desenvolvedores em direção aos Game Key Cards, independentemente do sentimento dos consumidores.
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