Exame de sangue pode prever risco de demência em mulheres com 25 anos de antecedência, revela estudo.
Um simples exame de sangue que mede os níveis de uma proteína ligada à doença de Alzheimer pode prever o risco de uma mulher desenvolver demência até 25 anos antes do surgimento dos sintomas, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade da Califórnia em San Diego publicada na terça-feira no JAMA Network Open.
O estudo acompanhou 2.766 mulheres inscritas no Women’s Health Initiative Memory Study, um grande estudo nacional que recrutou participantes com idades entre 65 e 79 anos no final dos anos 1990 e como acompanhou por até um quarto de século. Todos eram cognitivamente saudáveis quando entraram no estudo. Amostras de sangue coletadas na inscrição foram ocasionalmente comprovadas para tau fosforilada 217, ou p-tau217, uma proteína que reflete mudanças moderadas precoces associadas à doença de Alzheimer.
Níveis Mais Altos de Proteína, Maior Risco
Mulheres com os níveis mais elevados de p-tau217 no sangue no início do estudo tiveram “muito mais probabilidade” de desenvolver demência mais tarde na vida, com o risco aumentando conforme os níveis do biomarcador aumentavam. Mas a associação não foi uniforme. A relação preditiva foi mais forte entre mulheres acima de 70 anos, aquelas portadoras do fator de risco genético APOE ε4 para Alzheimer, e aquelas que foram randomizadas para terapia hormonal com estrogênio mais progestina em vez de placebo. A força da associação também difere entre mulheres brancas e negras, embora combinando p-tau217 com idade tenha melhorado a predição de forma semelhante em ambos os grupos.
“A principal conclusão é que nosso estudo sugere que pode ser possível detectar o risco de demência duas décadas antes de usar um simples exame de sangue em mulheres mais velhas”, disse à Fox News Digital o autor principal Aladdin H. Shadyab, professor associado de saúde pública e medicina da UC San Diego.
Um Caminho Menos Invasivo para a Detecção Precoce
Especialistas britânicos e americanos receberam os resultados como um passo em direção a tornar o rastreamento precoce de Alzheimer mais acessível. Os métodos atuais para detectar alterações específicas à demência, exceto exames de imagem PET caros ou testes invasivos de líquido espinhal, colocando-os fora do alcance para rastreamento de rotina.
“Biomarcadores sanguíneos como o p-tau217 são especialmente promissores porque são muito menos invasivos e potencialmente mais acessíveis do que exames de imagem cerebral ou testes de líquido espinhal”, disse a autora sênior Linda K. McEvoy, pesquisadora sênior do Kaiser Permanente Washington Health Research Institute.
Os autores alertam que os biomarcadores sanguíneos ainda não são recomendados para uso clínico em pessoas sem sintomas cognitivos, e pesquisas adicionais são permitidas para determinar como tais testes podem ser integrados aos cuidados de rotina. “No fim das contas, o objetivo não é apenas a previsão”, disse Shadyab, “mas usar esse conhecimento para retardar ou prevenir completamente a demência”.
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