A Rússia adiou o lançamento de três missões lunares para o período de 2032 a 2036, informou a agência de notícias Interfax na terça-feira, representando mais um revés para as ambições espaciais do país, justamente quando astronautas da NASA concluíam um histórico sobrevoo da Lua a bordo da nave Artemis II.
Os Atrasos do Programa Lunar da Rússia se Aprofundam
Os lançamentos das missões Luna-29, Luna-30 e Luna-28 foram todos adiados, de acordo com o vice-presidente da Academia de Ciências da Rússia, Sergei Chernyshev, que divulgou o novo cronograma em uma reunião da academia. A Luna-29 está agora prevista para 2032, a Luna-30 para 2034 e a Luna-28 para 2036.
Os atrasos se somam a uma série de deslizamentos ao longo do programa lunar russo. A missão Luna-27A já foi adiada de 2028 para 2029, com a Luna-27B prevista para 2030. Os problemas do programa remontam a agosto de 2023, quando a sonda Luna-25 — a primeira missão lunar da Rússia em 47 anos — colidiu com a superfície da Lua após uma falha em um propulsor que a fez girar fora de controle. Uma investigação concluiu que uma unidade de controle de bordo não desligou os motores porque um acelerômetro nunca foi ativado.
Artemis II Chega à Lua
O anúncio russo ocorreu no mesmo dia em que a tripulação da Artemis II da NASA realizou seu sobrevoo lunar, passando a cerca de 6.400 km acima da superfície da Lua na segunda-feira, 6 de abril. Os quatro astronautas — o Comandante Reid Wiseman, o Piloto Victor Glover, a Especialista de Missão Christina Koch e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen — também quebraram o recorde de maior distância da Terra percorrida por humanos, estabelecido pela Apollo 13 em 1970.
A tripulação decolou do Centro Espacial Kennedy em 1º de abril a bordo de um foguete SLS e da espaçonave Orion. A missão marca a primeira vez que astronautas viajam além da órbita terrestre desde a Apollo 17, em 1972. O amerissagem está previsto no Oceano Pacífico, ao largo da costa de San Diego, na sexta-feira, 10 de abril.
Uma Lacuna que Se Amplia
O contraste entre os dois programas é evidente. Enquanto a NASA avança em direção a futuros pousos tripulados na Lua no âmbito do programa Artemis, o roteiro da Rússia continua se estendendo cada vez mais para o futuro. A Reuters informou que nenhuma explicação foi dada para os adiamentos mais recentes. Os atrasos também se somam aos desafios mais amplos enfrentados pela infraestrutura espacial russa pós-soviética, que lida com dificuldades de financiamento e contratempos técnicos há anos.
Chernyshev destacou que o programa lunar russo está estruturado em duas fases, mas as sucessivas mudanças de cronograma levantam dúvidas sobre quando — ou se — essas fases serão concluídas.
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