Enquanto milhares de fuzileiros navais dos EUA seguem em direção ao Golfo Pérsico, planejadores militares e analistas estão voltando sua atenção para além da Ilha de Kharg, focando em uma cadeia de ilhas menores controladas pelo Irã próximas ao Estreito de Ormuz que podem ser decisivas no conflito em expansão com Teerã.
A “Defesa em Arco”
Sete ilhas iranianas — Abu Musa, Greater Tunb, Lesser Tunb, Hengam, Qeshm, Larak e Hormuz — formam o que pesquisadores iranianos e chineses descreveram como a “defesa em arco” do Irã sobre o estreito, de acordo com a CNN. Dessas, Abu Musa e as ilhas Greater e Lesser Tunb, localizadas perto da entrada da passagem de 39 quilômetros de largura, são consideradas as mais críticas para controlar o tráfego marítimo. Autoridades iranianas se referiram a essas ilhas como os “porta-aviões estacionários e inafundáveis” de Teerã, e a Guarda Revolucionária Islâmica anunciou no ano passado que estava reforçando posições militares nas três.
A Axios noticiou em 26 de março que o Pentágono está preparando opções para um potencial “golpe final” contra o Irã, incluindo a tomada de Abu Musa e das ilhas Tunb. Aeronaves americanas e israelenses já atacaram infraestrutura militar iraniana nas ilhas durante o que o Institute for the Study of War chamou de “Operação Leão Rugidor”, atingindo portos, armazéns, hangares de aeronaves e estações de comunicação. Carl Schuster, ex-diretor do Centro de Inteligência Conjunta do Comando do Pacífico dos EUA, disse à CNN que tais ataques são “do tipo que precede uma invasão”.
Riscos e Realidades
Analistas alertam que tomar as ilhas estaria longe de ser simples. Schuster estimou que manter as três ilhas exigiria de 1.800 a 2.000 tropas que enfrentariam ataques incessantes de drones e mísseis iranianos vindos do continente próximo. Farzin Farsi, um analista citado pela Radio Free Europe, disse que era cético de que a estratégia alcançaria seu objetivo. “A ameaça do Irã não requer navios ou embarcações. O Irã pode atacar à distância com drones e mísseis”, afirmou. O Soufan Center, um grupo de análise apartidário, alertou que defender as ilhas “poderia envolver os EUA em um confronto prolongado e impopular em solo iraniano, acompanhado por um aumento das baixas americanas”.
Preparação para uma Presença Prolongada
Enquanto isso, o Pentágono está buscando bunkers pré-fabricados e transportáveis capazes de resistir a ameaças de explosões e fragmentação, de acordo com um aviso de contrato federal publicado em 23 de março. Os abrigos devem ser entregues no Aeroporto Internacional Rei Hussein em Aqaba, Jordânia, com fornecedores sendo solicitados a apresentar prazos tão curtos quanto três dias. A licitação ocorre enquanto o Comando Central dos EUA informou ter atingido mais de 9.000 alvos iranianos e danificado mais de 140 embarcações iranianas desde que a Operação Epic Fury começou em 28 de fevereiro. A CNN reportou esta semana que o Irã respondeu instalando minas antipessoal e antitanque ao longo do litoral da Ilha de Kharg e reposicionando sistemas de mísseis terra-ar MANPAD em antecipação a um desembarque anfíbio.
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