O Comando Central dos EUA (CENTCOM) anunciou na segunda-feira que centenas de drones americanos estão agora totalmente integrados às operações de combate contra o Irã, marcando uma nova fase na campanha de guerra não tripulada que tem definido a Operação Epic Fury desde seu lançamento em 28 de fevereiro.
Drones em Todos os Domínios
O comandante do CENTCOM, Almirante Brad Cooper, afirmou que as plataformas de drones estão operando “no ar, no mar, sob o mar e em terra”, de acordo com um comunicado publicado nos canais oficiais do CENTCOM. O anúncio veio acompanhado da confirmação de que as forças dos EUA lançaram drones de ataque unidirecional contra o Irã durante a madrugada, como parte de ataques contínuos.
O Capitão de Mar e Guerra Tim Hawkins, porta-voz do CENTCOM, confirmou que os drones LUCAS — o Sistema de Ataque de Combate Não Tripulado de Baixo Custo (Low-Cost Unmanned Combat Attack System) — participaram do ataque mais recente realizado durante a madrugada, embora não tenha divulgado alvos específicos nem os locais de lançamento. A publicação do CENTCOM destacou que o comando “fez história há um mês” ao utilizar os drones de ataque unidirecional em combate pela primeira vez.
O Programa LUCAS
O drone LUCAS tornou-se uma das armas mais comentadas do conflito. Desenvolvido a partir da engenharia reversa do drone kamikaze Shahed-136 do Irã, a plataforma foi criada depois que técnicos americanos obtiveram um Shahed danificado alguns anos atrás, segundo a CNN. Fabricado pela SpektreWorks, empresa sediada no Arizona, cada unidade custa cerca de US$ 25.000 a US$ 50.000 — uma fração do preço das plataformas de ataque tradicionais dos EUA.
“Nós os levamos de volta para a América, os melhoramos e os disparamos diretamente contra o Irã”, disse Cooper em um briefing anterior. O The Wall Street Journal descreveu o LUCAS como “o Toyota Corolla dos drones — barato, fácil de fabricar e devastadoramente eficaz”, relatando que os drones autônomos contribuíram para uma redução de 83% nos ataques de drones iranianos nos primeiros dias da guerra.
Os drones fizeram sua estreia em combate em 28 de fevereiro com a Força-Tarefa Scorpion Strike, o primeiro esquadrão de drones de ataque unidirecional das forças armadas, estabelecido em dezembro de 2025 sob o Comando de Operações Especiais dos EUA. Centenas a poucos milhares de unidades LUCAS foram supostamente utilizadas ou planejadas desde o início da operação, com comandantes seniores chamando o sistema de “indispensável”.
Escalada sob Pressão de Prazo
O anúncio sobre drones veio à tona enquanto se aproximava o prazo estabelecido pelo presidente Trump para 7 de abril, exigindo que o Irã reabrisse o Estreito de Ormuz, após Teerã ter rejeitado uma proposta de cessar-fogo dos EUA no dia anterior. Trump advertiu na segunda-feira que “todas as pontes do Irã serão destruídas” e “cada usina de energia” demolida caso o Irã não cumprisse as exigências. O secretário de Defesa Pete Hegseth afirmou que os EUA realizariam o maior volume de ataques até então no dia 7 de abril. A Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC) ameaçou privar os EUA e seus aliados do petróleo e gás da região “por anos” em resposta.
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