Enquanto a campanha militar conjunta dos EUA e Israel contra o Irã entrava em seu 28º dia na sexta-feira, o Pentágono confirmou ter atingido mais de 10.000 alvos militares iranianos desde o início da Operação Epic Fury em 28 de fevereiro, ao passo que planejadores militares elaboraram opções para uma escalada dramática que poderia incluir operações terrestres e a tomada de ilhas controladas pelo Irã.
As opções de “Golpe Final”
A Axios informou na quinta-feira que o Pentágono está desenvolvendo quatro opções principais para o que autoridades descreveram como um “golpe final” para encerrar a guerra: invadir ou bloquear a Ilha de Kharg, principal centro de exportação de petróleo do Irã, responsável por 90% de suas exportações de petróleo bruto; tomar a Ilha de Larak, um posto estratégico que reforça o controle iraniano sobre o Estreito de Hormuz; capturar a Ilha de Abu Musa e duas ilhas menores controladas pelo Irã próximas à entrada oeste do estreito; ou interceptar embarcações que transportam petróleo iraniano a leste do ponto de estrangulamento de Hormuz.
As forças armadas dos EUA também prepararam planos de contingência para operações terrestres no interior do Irã para garantir a segurança do urânio altamente enriquecido em instalações nucleares, embora um ataque aéreo em larga escala nesses locais permaneça como alternativa, informou a Axios. Autoridades da Casa Branca descreveram quaisquer operações terrestres como “hipotéticas”, embora fontes tenham dito ao veículo que o presidente Trump está “preparado para escalar” se a diplomacia estagnar.
Acúmulo de Tropas e Resposta Iraniana
O Wall Street Journal informou na quinta-feira que o Pentágono está avaliando o envio de até 10.000 soldados terrestres adicionais ao Oriente Médio, compostos por unidades de infantaria e blindados, para reforçar os cerca de 5.000 fuzileiros navais e paraquedistas da 82ª Divisão Aerotransportada já destacados para a região. As forças seriam posicionadas ao alcance do Irã e da Ilha de Kharg, segundo autoridades de defesa.
O Irã respondeu afirmando ter mobilizado mais de um milhão de combatentes para uma potencial guerra terrestre. Citando uma fonte militar, a Agência de Notícias Tasnim, estatal iraniana, relatou um “enorme afluxo” de jovens iranianos solicitando ingresso na milícia Basij, no Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica e no exército regular. O general de brigada Ali Jahanshahi, comandante das forças terrestres do Irã, alertou que “uma guerra terrestre será mais perigosa e custosa para o inimigo”, acrescentando que “todos os movimentos inimigos na fronteira estão sendo monitorados”.
Diplomacia Sob Fogo
O planejamento militar se desenrola paralelamente aos esforços de paz que fracassam. Trump estendeu seu prazo para ataques ao setor de energia do Irã em 10 dias até 6 de abril para permitir negociações, com o Paquistão servindo como intermediário. Mas o Irã rejeitou o plano de paz de 15 pontos de Washington e negou que conversas diretas estivessem acontecendo, com o ministro das Relações Exteriores Abbas Araghchi afirmando que o país não tem intenção de se envolver em “nenhuma negociação”. A secretária de imprensa da Casa Branca Karoline Leavitt alertou na quarta-feira que Trump “não está blefando e está preparado para desencadear o inferno”.
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