EUA detalham suposto teste nuclear secreto da China e pedem negociações de desarmamento.
Uma alta autoridade americana de controle de armas apresentou na segunda-feira detalhes recém-desclassificados do que Washington afirma ter sido um teste nuclear subterrâneo secreto realizado pela China em 2020, instando a comunidade internacional a pressionar Pequim e Moscou em direção ao desarmamento nuclear apenas semanas após a expiração do último tratado de armas remanescente entre EUA e Rússia.
Evidências Desclassificadas em Genebra
Christopher Yeaw, o secretário-assistente de Estado dos EUA para controle de armas e não proliferação, disse à Conferência sobre Desarmamento apoiada pela ONU em Genebra que um evento sísmico de magnitude 2,75 foi detectado em 22 de junho de 2020 no local de testes subterrâneos de Lop Nur, da China, no oeste chinês. A detecção veio de uma estação de monitoramento internacional no vizinho Cazaquistão, e Yeaw descreveu os sinais como “indicativos de uma única explosão de fogo, não típicos de explosões de mineração”.
Yeaw disse que a China havia usado técnicas de “desacoplamento” para obscurecer o verdadeiro rendimento do teste e havia bloqueado a instalação de estações de monitoramento sísmico perto de Lop Nur a uma distância comparável àquelas que os EUA permitem perto de seu próprio local de testes em Nevada. A acusação foi apresentada pela primeira vez no início deste mês pelo subsecretário de Estado Thomas DiNanno, que disse à mesma conferência em 6 de fevereiro que os EUA estavam “cientes de que a China realizou testes explosivos nucleares, incluindo preparação para testes com rendimentos designados na ordem de centenas de toneladas”.
A China rejeitou firmemente as alegações. O embaixador Shen Jian disse à conferência que Pequim “rejeita resolutamente as acusações infundadas” e chamou a alegação dos EUA de “meramente um pretexto para sua própria retomada de testes nucleares”. Ele disse que a China sempre “aderiu” aos seus compromissos de suspender os testes nucleares sob o Tratado de Proibição Completa de Testes Nucleares.
Temores de corrida armamentista após expiração do New START
O confronto ocorreu em meio a uma crescente ansiedade sobre proliferação nuclear. O tratado New START — o último acordo juridicamente vinculante que limita os arsenais nucleares estratégicos dos EUA e da Rússia — expirou em 5 de fevereiro, deixando as duas maiores potências nucleares do mundo sem restrições formais pela primeira vez desde o início dos anos 1970. O tratado havia limitado cada lado a 1.550 ogivas estratégicas implantadas.
Yeaw celebrou o fim do tratado, afirmando que seus limites “não são mais relevantes” devido a supostas violações russas, e disse que a expiração oferece uma oportunidade de buscar o que descreveu como o “objetivo final do presidente Trump de um acordo melhor” — um que inclua a China. Ele alertou que Pequim “expandiu deliberadamente, e sem restrições, seu arsenal nuclear de forma massiva” e poderia alcançar paridade nuclear com os EUA “nos próximos quatro ou cinco anos”, com material físsil suficiente para mais de 1.000 ogivas até 2030.
Um funcionário do Departamento de Estado disse que reuniões “preparatórias” com delegações chinesas e russas já haviam ocorrido em Washington após a expiração do New START, com conversas “mais substantivas” programadas para terça-feira em Genebra.
Ceticismo e Implicações
Analistas independentes ofereceram uma avaliação cautelosa. O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais não encontrou “nenhum indicador de teste nuclear” em imagens de satélite de 22 de junho de 2020, embora tenha reconhecido que um teste desacoplado clandestino seria difícil de detectar. Tong Zhao, pesquisador sênior do Carnegie Endowment for International Peace, disse que leva as alegações a sério, mas observou que um teste chinês confirmado traria consequências para ambos os lados — potencialmente dando aos defensores americanos da retomada dos testes dos EUA uma justificativa adicional.
O embaixador Shen insistiu que o arsenal da China “não está no mesmo nível” daqueles dos EUA e da Rússia e chamou de “injusto, irracional e inviável” exigir que Pequim participe de negociações trilaterais de controle de armas.
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