Conflito com o Irã ameaça desviar mísseis de defesa aérea dos EUA destinados à Ucrânia.
Com os Estados Unidos entrando no quinto dia de sua campanha militar contra o Irã, a Ucrânia enfrenta um risco crescente de que os mísseis de defesa aérea dos quais dependem para repelir ataques russos sejam desviados para o Oriente Médio, onde os aliados do Golfo estão correndo para conter a retaliação iraniana.
Os aproximadamente 600 interceptadores Patriot PAC-3 que a Lockheed Martin produz anualmente já são insuficientes para atender às necessidades combinadas dos Estados Unidos e seus parceiros, segundo relatório da Reuters divulgado na terça-feira. A Ucrânia, que depende dos mísseis PAC-3 para proteger sua infraestrutura energética e ativos militares de mísseis balísticos russos, agora se vê competindo por um fornecimento limitado com os Estados do Golfo que estão sob fogo direto iraniano.
A escassez de interceptadores Patriota da Ucrânia é anterior ao conflito com o Irã. No início de fevereiro, o porta-voz da Força Aérea Ucraniana, Coronel Yurii Ihnat, declarou que “alguns sistemas de defesa aérea às vezes ficam vazios enquanto os ataques ainda precisam ser repelidos”. A Rússia lançou mais de 700 mísseis em sua campanha de inverno contra a infraestrutura energética ucraniana, segundo a Reuters.
A maioria dos Patriots que chegam à Ucrânia são fornecidos às nações europeias através da Lista de Requisitos Prioritários da Ucrânia da OTAN, conhecida como PURL. Os aliados prometeram 37 mísseis PAC-3 desde sua última reunião em meados de fevereiro, mas dois diplomatas europeus disseram à Reuters que um conflito prolongado com o Irã poderia piorar os atrasos nas entregas, especialmente porque os Estados Unidos estão prejudicando suas próprias reservas. Um alto funcionário do Departamento de Defesa dos EUA declarou que “só podemos produzir uma certa quantidade por vez”.
Embora a Lockheed Martin tenha anunciado um acordo-quadro com o Pentágono em janeiro para triplicar a produção de PAC-3 para 2.000 unidades anuais, essa capacidade não será alcançada até o final de 2030. A expansão não aliviará a escassez deste ano.
Negociações de paz em suspensão
O conflito também interrompeu a próxima rodada de negociações de paz trilaterais entre Ucrânia, Rússia e Estados Unidos. As conversas, originalmente planejadas para 5 e 6 de março em Abu Dhabi, agora estão em dúvida após ataques de retaliação iranianos fecharem o espaço aéreo sobre a capital dos Emirados Árabes Unidos. O presidente Volodymyr Zelenskyy disse que a reunião não foi cancelada, mas descobriu que Abu Dhabi não pode mais ser confirmada como local, sugerindo à Turquia ou à Suíça como alternativas.
A Bloomberg relatou que a Rússia vê benefícios potenciais na situação, com Moscou calculando que a preocupação dos EUA no Oriente Médio poderia significar menos recursos para Kiev e entregas mais lentas de armamentos. Em entrevista à RFE/RL, o analista militar Brian Williams alertou que os estoques de munições americanas essenciais “estarão cada vez mais baixos, em um momento em que ninguém pode prever com precisão qual será a principal necessidade de prioridade dos EUA para eles”.
Busca Alternativas
Zelenskyy propôs uma troca criativa: oferecer a expertise da Ucrânia em interceptação de drones aos países do Golfo em troca de mísseis PAC-3. “Se eles nos derem, nós daremos interceptores a eles”, disse ele em uma coletiva de imprensa em 3 de março. Ele também sugeriu que os líderes do Oriente Médio, que mantêm laços estreitos com Moscou, poderiam pressionar a Rússia a implementar um cessar-fogo de um mês em troca da assistência ucraniana em defesa contra drones.
A Itália afirmou que não desviará recursos das defesas aéreas da Ucrânia para ajudar as nações do Golfo, mas a questão mais ampla das prioridades ocidentais permanece sem resolução enquanto a campanha do Irão entra no que o presidente Donald Trump disse que poderia ser uma operação de quatro a cinco semanas.
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