Foguete Ariane 64 da Europa fará lançamento inaugural na quinta-feira.
O foguete mais potente da Europa está prestes a fazer história. Na quinta-feira, o foguete Ariane 64 decolará do espaçoporto europeu em Kourou, na Guiana Francesa, marcando o primeiro voo de configuração de quatro propulsores e transportando 32 satélites para a constelação de internet banda larga da Amazônia Leo.
A missão, designada VA267 pela Arianespace, abrirá uma janela de lançamento às 16h45 UTC, com fechamento da janela às 17h13 UTC. O voo representa o primeiro de uma série de 18 missões contratadas pela Amazon para implantar sua rede de satélites na órbita terrestre baixa, projetada para competir com o serviço Starlink da SpaceX.
Uma Nova Era de Capacidade Europeia de Carga Pesada
A variante Ariane 64 possui quatro propulsores de combustível sólido P120C, tornando-a cerca de duas vezes mais potente que a versão Ariane 62, que voou cinco vezes desde a estreia do foguete em julho de 2024. O foguete pode entregar cargas de mais de 20 toneladas para a órbita terrestre baixa, em comparação com 10,3 toneladas da variante com dois propulsores.
“É um lançamento especial — algo novo para nós no Ariane 6”, disse Hervé Gilibert, Diretor Técnico da ArianeGroup. “Não se surpreendam se o virem acelerar muito mais do que o Ariane 62”.
Com 62 metros de altura — aproximadamente a altura de um prédio de 20 andares — o foguete também estreará pela primeira vez a carenagem de 20 metros de comprimento do sistema de lançamento Ariane 6. Toda a missão durará aproximadamente uma hora e 54 minutos antes que todos os satélites sejam lançados em pares do estágio superior do foguete.
Construindo a Constelação da Amazônia
Este primeiro voo da Arianespace transportou o total de satélites do Amazon Leo para 212 naves espaciais em órbita. A Amazon enfrentou um prazo da Comissão Federal de Comunicações que exige que 1.618 satélites estejam operacionais até 30 de julho de 2026. A empresa garantiu mais de 80 missões de lançamento com diversos fornecedores, incluindo Blue Origin e Arianespace, para cumprir essa meta.
Independência Espacial da Europa
O lançamento reforça a busca contínua da Europa pelo acesso independente ao espaço, uma prioridade que se intensifica à medida que a SpaceX domina o mercado global. O ArianeGroup produz o foguete em 13 países membros da Agência Espacial Europeia, trabalhando com mais de 600 subcontratados.
Caroline Arnoux, diretora da unidade de negócios do ArianeGroup, disse que de sete a oito lançamentos do Ariane 6 estão planejados para 2026. “Temos uma carteira de pedidos muito forte, equivalente a cerca de 30 lançamentos”, ela observou. “Aproximadamente um terço são missões institucionais e dois terços comerciais”.
