Mais de uma década após seu lançamento, o Apple Watch está perdendo força à medida que o interesse dos consumidores migra para rastreadores de saúde sem tela, e uma onda de saídas de executivos agrava ainda mais o desafio para a divisão de wearables da empresa.
Gurman Soa o Alarme
Mark Gurman, da Bloomberg, escreveu em sua newsletter Power On em 23 de maio que a Apple “precisa reformular os esforços do Watch e da área de Saúde, à medida que o mercado de wearables migra para pulseiras sem tela, anéis e coaching com IA.” Gurman argumentou que o aplicativo de Saúde da Apple “muitas vezes parece menos uma plataforma moderna para o consumidor e mais a experiência de analisar gráficos numa sala de espera”, enquanto os aplicativos concorrentes da Whoop e da Oura estão “em uma liga completamente diferente.”
A crítica surge em um momento em que a Oura Health, fabricante finlandesa de anéis inteligentes, registrou confidencialmente uma oferta pública inicial (IPO) nos EUA na semana passada, com avaliação de US$ 11 bilhões após uma rodada Série E de US$ 900 milhões. Goldman Sachs, Morgan Stanley e JPMorgan Chase estão assessorando o negócio. Gurman observou que a Apple “provavelmente deveria ter adquirido” a Oura há anos.
Fuga de Talentos e Ambições Reduzidas
A Apple perdeu vários executivos para a Oura nos últimos meses. Brian Lynch, um diretor sênior de hardware que passou quase 24 anos na Apple, saiu em março para se tornar vice-presidente sênior de engenharia de hardware da Oura. Ele se juntou a ex-funcionários da Apple que já estavam na Oura, incluindo o diretor médico Ricky Bloomfield e o chefe de design Miklu Silvanto.
Enquanto isso, a Apple reduziu o escopo do Projeto Mulberry, uma iniciativa de coaching de saúde virtual com inteligência artificial, no início deste ano. A Bloomberg relatou em fevereiro que o projeto foi “encerrado nas últimas semanas” e que a Apple agora planeja lançar alguns dos recursos previstos individualmente no aplicativo Saúde ao longo do tempo.
A Resposta da Apple: Redesign do Ultra 4
A Apple está preparando uma resposta. De acordo com o DigiTimes, o Apple Watch Ultra 4 — previsto para setembro — contará com um “redesign completo”, com um chassi mais fino e oito sensores dispostos em formato de anel na parte traseira do dispositivo. Um novo recurso de notificação de pressão arterial que utiliza o sensor óptico de frequência cardíaca estaria em análise pela FDA, representando um avanço em relação aos alertas de hipertensão já disponíveis nos modelos atuais.
Se as melhorias de hardware por si só são suficientes para responder ao desafio estratégico mais amplo ainda é uma questão em aberto. Como deixou claro a newsletter de Gurman, o mercado está caminhando em direção ao monitoramento de saúde passivo e sem tela — e a Apple ainda não demonstrou capacidade de competir nesse terreno.
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