A Apple transferiu a supervisão de seu projeto de longa data de monitoramento não invasivo de glicose no sangue, passando a iniciativa do chefe de arquitetura de plataforma Tim Millet para Zongjian Chen, o engenheiro sênior que lidera o Grupo de Tecnologias Avançadas — responsável por modems, câmeras e displays —, segundo Mark Gurman, do Bloomberg.
A mudança de liderança gerou um otimismo cauteloso entre os que acompanham o projeto. “Alguns interpretam a transição como um sinal de que o trabalho pode estar finalmente avançando a um ponto em que Chen, conhecido por entregar resultados, possa acelerar o desenvolvimento da tecnologia até uma eventual solução para o consumidor final”, informou Gurman.
Um Projeto que Nasceu na Era Steve Jobs
O esforço da Apple para desenvolver o monitoramento de glicose não invasivo remonta a mais de 15 anos, com a ideia concebida pela primeira vez durante o período em que Steve Jobs era CEO. O sistema em desenvolvimento utiliza tecnologia óptica — lasers que emitem comprimentos de onda específicos de luz em uma região abaixo da pele contendo fluido intersticial, com a luz refletida indicando a concentração de glicose. Um algoritmo processaria os dados para determinar os níveis de açúcar no sangue, podendo alertar os usuários sobre sinais de pré-diabetes, além de auxiliar quem já tem diagnóstico de diabetes.
O projeto, conhecido internamente como E5, é considerado um dos esforços de tecnologia em saúde mais ambiciosos e sigilosos do setor.
Realidade para o Consumidor Ainda Está Distante
Apesar da mudança de liderança, analistas e o próprio Gurman alertam que uma versão pronta para o consumidor ainda está a anos de distância — se é que vai chegar. Os desafios técnicos relacionados à precisão, aprovação regulatória e confiabilidade para uso médico continuam sendo enormes.
A mudança acontece em meio a uma reformulação mais ampla da liderança de hardware relatada por Gurman, sob o comando de Johny Srouji, Diretor de Hardware da Apple, com ênfase em melhorar a transição do desenvolvimento inicial de produtos para o lançamento de hardware ao consumidor. Colocar o projeto de monitoramento de glicose sob a supervisão de Chen e do Grupo de Tecnologias Avançadas — a mesma divisão responsável pelos chips de modem próprios da Apple — sinaliza que a empresa pode enxergar a tecnologia como mais próxima da fase de engenharia do que de pesquisa pura.
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